等时服务基本上保证了数据网上的一个通信通道内的确定带宽。象音频、视频这样的实时服务的传送需要等时服务，这是因为，对于这样的服务，分组传递的延迟是不允许的。等时服务提供了同步的实时音频、视频传输。

　　具有可变长度分组的网络，不能有效地提供等时服务，除非使用优先分级方法将一部分带宽分给视频通信专用。由于ATM（异步传输模式）的信元都有具有同样的大小，所以它提供等时服务。例如，它通过专门使用一个数据流中的所有第三个信元，来确保按时精确地传送。

　　无论某通信信道是否使用，等时服务对它的带宽进行预留待分配或预分配。这时，带宽允许具有很低延迟的时间同步传送。当信息源产生的信号或事件是以已知周期间隔出现时，就需要这种服务。